Ο Μιχαήλ Νικολάου υπηρετεί ως Επιμελητής Α' στην Α' Παθολογική Ογκολογική Κλινική του ΓΑΟΝΑ «Άγιος Σάββας», όπου έχει αναλάβει και τη θέση του Επιστημονικά Υπεύθυνου στο διατομεακό τμήμα Κατ’ Οίκον Νοσηλείας. Διαθέτει πλούσιο και πολυσχιδές επιστημονικό, θεσμικό και κλινικό έργο, ενώ είναι οραματιστής και εμπνευστής του προγράμματος «ΟΙΚΟΘΕΝ», ενός καινοτόμου μοντέλου παροχής νοσοκομειακής φροντίδας στο σπίτι του ασθενούς. Με περισσότερες από 40 δημοσιεύσεις, ενεργή συμμετοχή σε πάνω από 400 ιατρικά συνέδρια και ηγετική συμβολή σε 7 ερευνητικά προγράμματα της ΕΟΠΕ, αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές φυσιογνωμίες της ελληνικής ογκολογικής κοινότητας, με προσήλωση στις πολιτικές υγείας, στην έρευνα και την ανθρωποκεντρική φροντίδα. Στο ΔΣ της ΕΟΠΕ έχει διαδραματίσει ενεργό ρόλο σε μεταρρυθμίσεις που επαναπροσδιορίζουν την ογκολογική περίθαλψη στη χώρα, με αιχμή του δόρατος τον ψηφιακό μετασχηματισμό και την προώθηση της ισότιμης πρόσβασης των ασθενών σε καινοτόμες θεραπείες.
Στο πλαίσιο της συνέντευξής του για τον επετειακό τόμο της ΕΟΠΕ, ο Μιχαήλ Νικολάου επισημαίνει ότι κάθε δράση στην οποία συμμετείχε ως μέλος του ΔΣ είχε το δικό της ξεχωριστό αποτύπωμα. Ξεχωρίζει όμως τη συμβολή της Εταιρείας στην ψηφιακή μεταρρύθμιση της υγειονομικής φροντίδας, με την καθιέρωση του Εθνικού Μητρώου Ασθενών με Νεοπλασματικές Ασθένειες και του Ηλεκτρονικού Φακέλου Ογκολογικού Ασθενούς, αλλά και την ενσωμάτωση των Θεραπευτικών Πρωτοκόλλων και του Consensus των Βιοδεικτών σε κεντρικά εργαλεία του συστήματος υγείας. Κατά την άποψή του, πρόκειται για μια βαθιά αλλαγή αντίληψης, που μπορεί να οδηγήσει σταδιακά ακόμη και στη δημιουργία των πρώτων «έξυπνων νοσοκομείων (smart hospitals)» στην Ελλάδα.
Με ξεχωριστή συγκίνηση μιλά για το «ΟΙΚΟΘΕΝ», μια πρωτοβουλία που γεννήθηκε μέσα από την ανάγκη να προσφερθεί νοσοκομειακή θεραπεία στον ασθενή, στο οικείο και προστατευμένο περιβάλλον του σπιτιού του. Η αγκαλιά της ΕΟΠΕ προς το πρόγραμμα αυτό, όπως τονίζει, αποδεικνύει τη διορατικότητα και την ενότητα της Εταιρείας: μια ολόκληρη κοινότητα Παθολόγων Ογκολόγων που πίστεψε στην ιδέα, την υποστήριξε και τη διεύρυνε, επεκτείνοντάς την σε περισσότερες θεραπευτικές κατηγορίες, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας και τα αιματολογικά νοσήματα. Πρόσφατα, το «ΟΙΚΟΘΕΝ» ενισχύθηκε και θεσμικά μέσω μνημονίων συνεργασίας με την Ελληνική Αιματολογική Εταιρεία και την ΕΛΛΟΚ.
Παράλληλα, ο Μιχαήλ Νικολάου τονίζει τη μακρά και συνεπή προσήλωση της ΕΟΠΕ στην κλινική έρευνα και την εκπαιδευτική υποστήριξη των νέων επιστημόνων. Η επένδυση άνω των 6 εκατομμυρίων ευρώ σε κλινικές μελέτες τα τελευταία χρόνια, αλλά και η αξιοποίηση προγραμμάτων της ΕΟΠΕ από νοσοκομεία όλης της χώρας και της Κύπρου, αποτέλεσαν, όπως λέει, έναν πυλώνα ισότιμης πρόσβασης του Έλληνα ασθενούς σε καινοτόμες θεραπείες. Σε αυτό το πλαίσιο εντάσσει και τη λειτουργία της ΕΑΚΟ και της ΟΝΕΟ, τις οποίες χαρακτηρίζει ως κόρη οφθαλμού, καθώς αποτελούν τη βάση της θεωρητικής και πρακτικής εκπαίδευσης της νέας γενιάς Ογκολόγων.
Αναφερόμενος στις προκλήσεις, κάνει λόγο για τις αλλαγές στο οικονομικό περιβάλλον και την ανάγκη για αναζήτηση νέων χρηματοδοτικών εργαλείων, μέσα από προγράμματα ΕΣΠΑ, HORIZON και συνεργασία με το Υπουργείο Υγείας. Τονίζει ότι η ΕΟΠΕ έχει ήδη αλλάξει σελίδα, υιοθετώντας μια νέα κουλτούρα εξωστρέφειας και θεσμικής διεκδίκησης, ώστε οι διαθέσιμοι πόροι να επιστρέφουν στην εκπαίδευση και στους ασθενείς.
Ιδιαίτερη σημασία έχει για τον ίδιο η δυνατότητα να υπηρετεί ως Αντιπρόεδρος της ΕΟΠΕ. Χαρακτηρίζει τη θέση αυτή ως την πιο ουσιαστική και υψηλής αξίας της επαγγελματικής του ζωής, τονίζοντας ότι η συμμετοχή σε ένα ΔΣ είναι, πάνω απ’ όλα, πράξη ευθύνης, στρατηγικής και σύνθεσης. «Δεν αρκεί να κοιτάμε το άμεσο πολιτικό κόστος, στόχος μας είναι να διαμορφώνουμε το μέλλον».
Κοιτάζοντας προς αυτό το μέλλον, οραματίζεται την ανάπτυξη ενός ψηφιακού HUB και μικρού συνεδριακού χώρου στα γραφεία της ΕΟΠΕ, αλλά και τη διαρκή ενίσχυση των εργαλείων που επιτρέπουν την προσαρμογή της Εταιρείας στις ανάγκες της εποχής. Συμβουλεύει τους μελλοντικούς ηγέτες της ΕΟΠΕ να τοποθετούν τον άνθρωπο -τον ασθενή και το συνάδελφο- στο επίκεντρο κάθε απόφασης και δράσης. Όπως λέει χαρακτηριστικά: «Μπορεί σήμερα να μιλάμε εκ του ασφαλούς ως ιατροί, όμως και ο γιατρός είναι άνθρωπος, και εν δυνάμει ασθενής».
Κλείνοντας τη συνέντευξή του, ο Μιχαήλ Νικολάου χαρακτηρίζει την ΕΟΠΕ ως μια μοναδική εμπειρία και φορέα ελπίδας, αξιοπρέπειας και ασθενοκεντρικής προσέγγισης, που αφήνει το αποτύπωμά της σε κάθε βήμα προόδου του συστήματος υγείας.
